Écrire au passé ou au présent : connaître les valeurs des temps et la concordance

1) le présent simple
Le présent peut être utilisé pour :
•    exprimer une action qui se déroule au moment où on parle
•    mettre un événement en évidence dans une narration au passé : Il travaillait sur son manuscrit. Soudain une porte claque et le sort de sa concentration.
•    exprimer une vérité générale : l’eau bout à 100 degrés.
•    exprimer une habitude : je me lève tous les jours à 7h30.
•    exprimer un passé récent : il vient d’être nommé président.
•    exprimer un futur proche : je me rends chez mamie demain matin.

2) l’imparfait
L’imparfait peut être utilisé pour :
•    les descriptions
•    les actions qui durent dans le temps : les soldats étaient au front depuis cent jours déjà.
•    exprimer une habitude : il s’installait au comptoir tous les jours.
•    exprimer une condition : je serais heureuse s’il arrivait à l’heure.

3) le passé simple
Le passé simple s’utilise pour les actions brèves et achevées que l’on souhaite mettre en avant.
Exemple : Paul avala son café d’une seule gorgée.

4) le futur simple
Le futur permet d’exprimer :
•    une action à venir (dans le cas d’une narration au présent)
•    un ordre ou une demande : ce soir, tu feras tes devoirs
•    un conseil ou une indication : à l’avenir, tu feras plus attention
•    une vérité générale : qui vivra, verra
•    un futur historique ou de narration : Louis XIV deviendra le roi Soleil

5) le passé composé
Le passé composé permet d’exprimer :
•    une action achevée ou antérieure dans une narration au présent
•    une vérité générale : les escargots ont toujours bavé
•    un futur proche : partez devant, j’ai bientôt fini

6) le plus-que-parfait
Le plus-que-parfait permet d’exprimer :
•    un fait antérieur dans une narration au passé : le serveur lui apporta le café qu’elle avait commandé
•    un regret : si j’avais su

7) le passé antérieur
Le passé antérieur permet aussi d’exprimer l’antériorité dans une narration au passé, mais d’une action qui vient tout juste de prendre fin : quand il eut fini, il sortit prendre l’air.

8) le futur antérieur
Le futur antérieur permet d’exprimer :
•    une action future antérieure au futur simple : tu iras jouer quand tu auras appris ta leçon.
•    une action future qui est considérée comme achevée : d’ici un mois, il aura passé son baccalauréat.
•    une supposition : il aura oublié.
•    un bilan : ce contrôle n’aura pas été facile.